Bundestrainer Erik Wudtke war nach dem Sieg nur bedingt zufrieden: „Wir hatten über weite Strecken nicht die nötige Aggressivität und Lauffreude in der Abwehr und haben im Angriff zu viele einfache Fehler gemacht. Daher war das lange Zeit ein ausgeglichenes Spiel, es dauerte lange, bis die Jungs alles reingehauen haben."

Nach dem verpassten Halbfinale wirkten die Wudtke-Jungs gut erholt und zeigten von Beginn an Spielfreude. Nach einem ausgeglichenen Start setzte sich die DHB-Auswahl nach 16 Minuten beim 9:6 erstmals mit drei Treffern Differenz ab und hielt diesen Vorsprung bis in die Schlussphase der ersten Hälfte. Anschließend sah der serbische Torwart Nikola Cirovic nach einem Foul an Jungfuchs Matzken in der 27. Minute die rote Karte. Zu diesem Zeitpunkt führte die Juniorennationalmannschaft noch mit 13:9. Doch dann wurde in der Schlussphase zu unkonzentriert agiert und Serbien verkürzte bis zur Pause auf 13:14.

Trotz mehrfacher Überzahl gleich nach dem Seitenwechsel konnten sich die deutschen Nachwuchstalente nicht absetzen, lagen beim 16:17 sogar in Rückstand. Gerade in dieser Phase war Serbiens bester Werfer Jovica Nikolic (insgesamt elf Tore) unaufhaltsam. Doch der Rückstand diente als Weckruf für die DHB-Jungs. Durch eine 7:2-Serie zum 23:19 sorgten die Deutschen auf dem Papier für eine Vorentscheidung.

Aber geschlagen gaben sich die Serben noch nicht: Immer wieder traf Nikolic, und beim 27:25 sieben Minuten vor dem Ende wurde es nochmals spannend. In der Schlussphase wurde die schonzuvor sehr emotionale Partie noch hitziger, aber Axel Goller behielt die Nerven und sorgte mit dem 29:25 endgültig für die Entscheidung und den vierten deutschen Sieg im sechsten EM-Spiel.

Die Partie gegen Spanien sieht Wudtke unter einem ganz besonderen Aspekt: „Wenn wir den fünften Platz erreichen, wäre der nachfolgende Jahrgang fürs EYO-Turnier 2019 qualifiziert. Diese Verantwortung für den gesamten DHB, und nicht nur ihr eigenes Abschneiden, müssen wir der Mannschaft nochmals bewusst machen."

Die Spanier, die man in der Vorrunde bereits mit 25:22 besiegen konnte, gewannen ihre Partie gegen Frankreich mit 23:20 (13:10). Am Sonntag um 12:30 Uhr heißt es für die drei Jungfüchse und ihr Team nochmals alles geben, um den 5. Platz zu erreichen.

Deutschland - Serbien in Varazdin 32:27 (14:13) Deutschland: Johannes Jepsen, Finn Zecher; Jaris Tobeler 3, Loris Kotte, Julian Köster, Alexander Reimann, Juri Knorr 8, Veit Mävers 4, Merlin Fuß 4, Ian Weber 1, Alexander Weck, Benedikt Damm 3, Axel Goller 3, Torben Matzken 4, Yannick Danneberg 1, Tolga Durmaz 1