Blickt man auf die zuletzt ausgetragene U21-Weltmeisterschaft, kommen tolle Erinnerungen hoch. In Berlin krönte sich der deutsche Nachwuchs um die Jungfüchse Lasse Ludwig, Tim Freihöfer, Nils Lichtlein, Matthes Langhoff, Max Beneke und Moritz Sauter (jetzt HSV Hamburg) mit dem Titel. Aktuell läuft in Polen die neue Auflage des Turniers, und das DHB-Team von Trainer Martin Heuberger hat erneut die Chance, Weltmeister zu werden. Nach fünf Spielen ist die Truppe ungeschlagen. In der Vorrunde gewannen Frederik Höler, Max Günther (beide 1. VfL Potsdam) und Anton Preußner (zweite Mannschaft), die allesamt aus dem Jungfüchse-Kosmos stammen, gegen Serbien, die Schweiz und Tunesien. In der Hauptrunde erzwang die deutsche U21 dann ein Last-Minute-Remis gegen Spanien, worauf der entscheidende Sieg gegen Ägypten folgte.

Die Erfolge führten dazu, dass Heubergers Jungs an diesem Donnerstag im Viertelfinale auf Schweden treffen. Anwurf in Katowice ist um 21 Uhr, DYN überträgt die Partie live. Nicht dabei sein wird indes Günther, der sich in der Begegnung mit Spanien eine Schulterverletzung zuzog und für den Rest des Wettbewerbs ausfällt. Knapp vor dem Viertelfinale gescheitert ist indes die U21-Nationalmannschaft Österreichs um Florian Budde, der für die zweite Mannschaft der Füchse Berlin aufläuft. Nach drei Vorrundensiegen gegen Argentinien, Brasilien und Ungarn war es in der Hauptrunde zunächst eine 27:28-Pleite gegen Slowenien sowie dann ein Remis gegen Norwegen. Ein Tor mehr in einem dieser beiden Partien hätte für das Weiterkommen gereicht, doch es sollte nicht sein. So spielen Budde & Co. in der Platzierungsrunde am morgigen Donnerstag (9.30 Uhr in Katowice) zuerst gegen Frankreich.

Deutschlands U21-Nationalspieler Anton Preußner: „Das Turnier läuft super, die ganze Mannschaft ist voll und ganz im Turnier angekommen. Jeder einzelne im Team ergänzt sich super. Wir kommen über eine starke Breite und können uns auf jeden verlassen, jeder erledigt seinen Job. Es war natürlich nicht leicht und wird auch im weiteren Verlauf nicht einfacher, aber die Vorfreude auf die K.o.-Phase ist natürlich riesig. Das Teamgefüge ist super, die Stimmung ist auch abseits des Spielfeldes teils wie bei einer Klassenfahrt, nichtsdestotrotz auch total professionell.“

Österreichs U21-Nationalspieler Florian Budde: „Nach der Vorrunde hatten wir uns mehr erhofft, da wir als einziges Team mit zwei Punkten in die Hauptrunde eingezogen sind. Aber wir blicken auf zwei sehr umkämpfte Spiele zurück, welche uns alles abverlangt haben. Am Ende dann auf diese knappe Art und Weise rauszufliegen, ist sehr bitter. Wir wollen als Team trotzdem noch weiter alles geben und die letzten Tage als Mannschaft genießen, das Maximum noch rausholen.“