Rund eine Woche ist es her, dass die Füchse Berlin auswärts bei Dinamo Bucuresti den frühzeitigen Viertelfinaleinzug perfekt machten. Klar ist bereits jetzt: In der Gruppe A werden die beiden Erstplatzierten Füchse und Aalborg heißen – lediglich die Reihenfolge ist noch unbekannt. Die nach Rumänien mitgereisten Berliner Fans sahen vor Ort ein zwar größtenteils zähes, aber dennoch mit dem 27:21-Endstand erfolgreiches Spiel. Nach 91 Tagen ist die Machineseeker EHF Champions League nun auch wieder zu Gast in der Max-Schmeling-Halle (Restkarten sind hier erhätlich), Gegner an diesem 12. Spieltag ist Industria Kielce.

Das Hinspiel auswärts am 3. Spieltag in Polen konnte der Deutsche Meister mit 37:32 für sich entscheiden. Bereits zur Halbzeit erarbeiteten sich die Berliner im vergangenen September einen beachtlichen Sieben-Tore-Vorsprung. Einmal mehr überragte Mathias Gidsel mit 13 Treffern und war dadurch ebenfalls erfolgreichster Schütze der Partie. Auch Dejan Milosavljev erwischte einen starken Tag und parierte 17 gegnerische Abschlüsse – zuletzt waren es in Bukarest sogar 21 Paraden des Serben. Für den Torhüter dürfte das Duell im Fuchsbau eine besondere Angelegenheit werden. Gegner Kielce ist ab der kommenden Saison sein neuer Arbeitgeber.

Doch noch ist Milosavljev mit seinem ganzen Herzen in der Füchse-Mannschaft dabei – und möchte, wie seine Teamkollegen, zum Abschluss der Saison im TruckScout24 EHF FINAL4 den begehrten Champions-League-Pokal gewinnen. Um dort hinzugelangen, braucht es nun noch drei konzentrierte Auftritte in der Gruppenphase, ehe es zum K.o.-Showdown im Viertelfinale kommt. Am Donnerstag, 26. Februar, wartet um 18.45 Uhr zunächst das Topteam aus dem Nachbarland. Das Duell wird live bei DYN sowie DAZN übertragen.

Trainer Nicolej Krickau: „Im Vergleich zum Hinspiel befindet sich Industria Kielce in einer ganz anderen Verfassung. Die Intensität sowohl im Angriff als auch in der Abwehr ist deutlich höher. Besonders der Umgang mit ihrer körperlichen Härte wird für uns eine Herausforderung werden. Uns kommt dagegen zugute, dass wir durch das vorzeitige Lösen des Viertelfinal-Tickets ohne Ergebnisdruck aufspielen können. Wir möchten in den letzten drei Duellen der Gruppenphase unser Niveau konsequent weiter steigern. Auch ohne Druck ist es unser Ziel jedes Spiel zu gewinnen.“

Aitor Ariño: „Kielce hat gegen Veszprém sehr gut gespielt. Ihre Form stimmt. Sie brauchen brauchen zwei Punkte, um in der Tabelle weiter nach oben zu klettern. Es wird sicher ein hartes Spiel, aber wir werden die tolle Atmosphäre in der ausverkauften Max-Schmeling-Halle im Rücken haben. Die Fans erhöhen also unsere Chancen, das Spiel zu gewinnen. Dass wir bereits sicher im Viertelfinale stehen, ändert nichts an der aktuellen Situation, denn wir haben die Mentalität, jedes Spiel zu gewinnen. Wir müssen konzentriert sein und die Energie der Halle nutzen.“