In den Viertelfinals der Machineseeker EHF Champions League haben sich neben den Füchsen Berlin auch Aalborg Håndbold, das Team aus Barcelona und der SC Magdeburg durchgesetzt. Diese vier Mannschaften kämpfen am 13. und 14. Juni in der Kölner Lanxess Arena beim TruckScout24 EHF FINAL4 um die Krone Europas. Außer den Dänen, die den HBC Nantes ersetzen, sind es dreimal Wiederholungstäter, die bereits in der Vorsaison dabei waren. Am heutigen Dienstag, 12. Mai, hat die europäische Handballföderation ausgelost, wer am ersten Tag des Highlight-Wochenendes im Halbfinale aufeinandertrifft.

Der Deutsche Meister aus der Hauptstadt bekommt es dabei diesmal mit den Landsmännern des SC Magdeburg zu tun. Es ist also die Neuauflage des Vorjahresfinals, welches die Füchse zwar verloren hatten, jedoch damit die beste Platzierung im europäischen Vergleich der Vereinshistorie erlangten. Aus der DAIKIN Handball-Bundesliga kennen sich beide Mannschaften ebenfalls bestens. In der anderen Halbfinal-Begegnung treffen Barcelona und Aalborg aufeinander. Die genaue Anwurfzeit wird von der EHF noch bekanntgegeben.

Zuvor gab es bereits schon eine weitere Gewissheit für den Club von Geschäftsführer Bob Hanning. Er führte als Trainer eine U18-Auswahl nämlich nach souveränen Auftritten im Qualifikationsturnier in Porec (Kroatien) in das FINAL4 der EHF Youth Club Trophy, dem Nachwuchswettbewerb der Königsklasse. Dort treffen die Jungfüchse im Halbfinale am Samstag, 13. Juni, in Dormagen auf die Jugend von Veszprém. In der zweiten Begegnung begegnen sich Barça und GOG. Die beiden Gewinner dürfen tags darauf dann das Endspiel in der großen Lanxess Arena ausrichten.

Geschäftsführer Bob Hanning: „Nach der Meinung der Experten spielen wir gegen den stärksten Gegner und freuen uns auf die Aufgabe. Wenn man die EHF Youth Club Trophy gewinnen will, muss man ohnehin gegen jeden Gegner gewinnen. Wir gehen mit viel Zuversicht an die Sache heran. Bei den Profis nehmen wir die Aufgabe, wie sie kommt, aber freuen uns auf das Duell mit Magdeburg. Das wird sicherlich ein 50:50-Spiel zweier Mannschaften, die den Anspruch haben, die Machineseeker EHF Champions League zu gewinnen. Ich glaube, dass wir diesmal unter anderen Voraussetzungen antreten als in der vergangenen Saison eine Woche nach dem Gewinn der Deutschen Meisterschaft.“

Trainer Nicolej Krickau: „Der Halbfinal-Gegner ist am Ende eigentlich nicht entscheidend. Es sind vier Mannschaften, die den Titel gewinnen können. Magdeburg und Barça haben schon einmal gewonnen, und sind deshalb vielleicht kleine Favoriten. Aber am Ende müssen wir auch den SCM schlagen, wenn wir gewinnen wollen. Darauf werden wir uns so gut wie möglich vorbereiten. Es wird so oder so ein geiles Event und wir freuen uns, noch einmal Teil davon zu sein. Jetzt gilt der volle Fokus auf die Bundesliga.“

Spieler Aitor Ariño: „Es wird ein hartes Spiel, aber wir wollen guten Handball zeigen. Gegen Magdeburg ist alles möglich. Auch mit dem neuen Club ist das Ziel dasselbe: Die Trophäe zu gewinnen. Wir werden unsere Chancen bekommen und vertrauen in unser System. Wir sind gut drauf aktuell und halten uns an den Game plan.“