Gemischte Gefühle bei den Füchsen kurz vor der Abreise nach Niedersachsen. Die Sonne blinzelte für einen kurzen Moment aus dem grauen Berliner Himmel hervor, als sich das Team am Freitagmittag mit dem Mannschaftsbus nach Springe aufmachte. Und Velimir Petkovic hatte gleich etwas zu beklagen. „Wir haben mit Personalproblemen zu kämpfen", seufzte der Trainer kurz vor der Abfahrt.

Am Sonnabend müssen die Füchse beim Drittligisten HF Springe (Anwurf: 18 Uhr) ohne die Leistungsträger Drago Vukovic, Bjarki Elisson und Paul Drux auskommen. Letzterer befindet sich zurzeit in einer Spezial-Klinik in Donaustauf und wird täglich am lädierten Knie behandelt. Sportkoordinator Volker Zerbe: „Paul macht schon Fortschritte. Es ist allerdings noch offen, wann er wieder einsteigen kann." So sieht es auch bei Vukovic (Schulter) aus, der sich ebenfalls noch in der Reha befindet. Elisson fällt weiterhin mit einer Wadenverletzung aus. Hinter dem Einsatz von Petar Nenadic steht zudem ein Fragezeichen. Der Regisseur hat muskuläre Probleme. Zerbe: „Bei ihm müssen wir noch schauen. Wir entscheiden erst kurz vor dem Spiel, ob ein Einsatz Sinn macht."

Gute Nachrichten gibt es dagegen bei Erik Schmidt. Der neue Kreisläufer (kam von Hannover-Burgdorf) hat seine Hüftprellung auskuriert und wird, ebenso wie 2,10-Meter-Hüne Marko Kopljar (Veszprem), zu seinem ersten Pflichtspiel-Einsatz im Füchse-Trikot kommen. Schmidt: „Nach so einer langen und intensiven Vorbereitung freue ich mich, jetzt endlich mit dem neuen Team spielen zu dürfen." Auch Kopljar ist heiß: „Vorbereitung macht keinem Spieler so richtig Spaß. Es muss aber sein. Wir haben eine gute Basis geschaffen. Jetzt haben wir alle Bock, endlich zu starten."

In der Pokal-Auftaktrunde treffen die Füchse zunächst auf die gastgebenden Handballfreunde Springe. Das Team des ehemaligen russischen Nationaltrainers Oleg Michailowitsch Kuleschow landete in der vergangenen Saison als Absteiger auf einem starken dritten Platz in der 3. Liga Ost. Geschäftsführer Bob Hanning warnt aus diesem Grund: „Wir werden sicher nicht den Fehler machen und Springe auf die leichte Schulter nehmen. Wir gehen voll konzentriert und fokussiert an die Aufgabe ran."

500 Karten sind für das Spiel bisher verkauft. Die Springer rechnen an beiden Tagen mit einer vollen Bude und knapp 800 Fans. Bei einem Sieg würden die Füchse gleich schon am Sonntag (Anwurf: 15 Uhr) auf Zweitligist HSG Nordhorn-Lingen oder Zweitliga-Absteiger HC Empor Rostock treffen. Beide Teams spielen am Samstag um 15 Uhr. Trainer Petkovic: „Das ist eine spannende Gruppe. Wir erwarten ein intensives Wochenende. Aus diesem Grund wollen wir die Belastung verteilen und unsere jungen Spieler ranlassen."

Petkovic hat auf die dünne Personaldecke reagiert und mit Kuno Schauer und Max Mißling (beide 19) kurzerhand drei Nachwuchsspieler für Springe nominiert. Hanning: „Die Entwicklung der jungen Spieler hat uns gut gefallen. Auch die Neuzugänge haben sich nahtlos ins Team eingefügt. Jetzt freuen wir uns auf das erste Pflichtspiel."

Die Achtelfinal-Begegnungen werden am 17. und 18. Oktober ausgetragen. „Wir wollen zunächst die Hürde in Springe nehmen und hoffen dann auf eine optimale Auslosung, die es uns ermöglicht, über Heimspiele nach Hamburg zu kommen", sagt Hanning. Die Finalspiele werden am 5. und 6. Mai 2018 in Hamburg ausgetragen.

Kader: Heinevetter, Stochl, Fäth, Gojun, Simak, Nenadic, Kopljar, Wiede, Struck, Lindberg, Zachrisson, Jimenez, Schmidt, Schauer, Mißling