Spätestens seit der abgelaufenen Saison ist das Duell zwischen den Füchsen Berlin und dem Bergischen HC kein gewöhnliches Aufeinandertreffen mehr. Der Gewinn der Trophäe im DHB-Pokal sorgte am 19. April bei den Bundeshauptstädtern für den Höhepunkt der letztjährigen Spielzeit. Auch die Mannschaft aus Nordrhein-Westfalen profitierte nach dem Finale davon: Der BHC spielt erstmals in der Vereinsgeschichte international und läuft in dieser Saison in der EHF European League auf. Am 30. September ist es soweit, dann geht es für die Premiere in die Slowakei zu Tatran Presov.

Zuvor müssen die Mannen des Bergischen HC allerdings in der Opel Handball-Bundesliga ran. An diesem Sonntag, 20. September, gastieren die Füchse Berlin für den 5. Spieltag im Westen Deutschlands. Spielort für die Wiederauflage des Pokalfinals ist die Mitsubishi Electric Halle in Düsseldorf, also nur knappe 50 Kilometer entfernt vom Ort des Endspiels, der Kölner Lanxess Arena. Anwurf diesmal in der HBL ist um 15 Uhr, Dyn überträgt die Partie live und auf Abruf. Ob der Erfolg aus dem Pokalsieg wiederholt werden kann, wird wohl auch sehr davon abhängen, ob Coach Nicolej Krickaus Berliner ihr gewohnt starkes Tempospiel aufziehen können.

Bisher läuft es derweil noch nicht rund beim Team des Trainergespanns Markus Pütz und Arnor Thor Gunnarsson. In den bisherigen vier Bundesliga-Partien gegen Stuttgart, Flensburg, die Löwen und Erlangen konnte der BHC noch keinen einzigen Punkt einfahren. Dreimal fehlte indes jedoch nur ein Treffer zum Unentschieden. Die Füchse wiederum stehen mit sechs Punkten aus den vier Spielen auf Platz vier der Tabelle gut da. Einzig das verlustpunktfreie Trio um Flensburg, Kiel und Magdeburg hat aktuell die Nase vorn. Ohne die verletzten Nils Lichtlein und Fabian Wiede geht es also nach Düsseldorf, wo es für den Kapitän Max Darj besonders wird. Der Schwede trug von 2017 bis 2022 das Trikot des Bergischen HC.

Trainer Nicolej Krickau: „Das vergangene Spiel gegen den Bergischen HC war natürlich ein Höhepunkt für uns – auch eine Topleistung das Wochenende über. Diese brauchen wir auch diesmal wieder, um den BHC zu schlagen. Bei ihnen sticht der Zusammenhalt heraus, den sie schon seit der 2. Liga entwickelt haben. Die Kultur, die sie zwischen Trainern und Spielern aufgebaut haben, wirkt sehr stark. Deswegen wissen wir, dass wir ihre Mentalität nicht zur Geltung lassen kommen dürfen. Wir müssen einfach guten Handball spielen, das wird unser Fokus sein, bei unserem Spiel zu bleiben.“