Ihre einzigen Saisonniederlagen in der DAIKIN Handball-Bundesliga mussten die beiden bestplatzierten Vereine am 3. Spieltag hinnehmen. Während die Füchse Berlin in Hannover verloren, unterlag die MT Melsungen bei den Rhein-Neckar Löwen. Ansonsten konnten die Hauptstädter sowie die Kasseler Teilstädter immer gewinnen, was jeweils eine Punktebilanz von 10:2 bedeutet. Der amtierende deutsche Vizemeister hat jedoch eine minimal bessere Tordifferenz als der Vorjahres-Fünfte (+27 gegenüber +26), weshalb die Berliner von der Tabellenspitze grüßen.

An diesem Samstag stehen sich beide Teams von 19 Uhr an in der Rothenbach-Halle in Kassel gegenüber. An selber Stelle fegte die MT Melsungen am Dienstag in der EHF European League den HC Vardar 1961 mit 34:18 vom Parkett. Bisher kommt das Team des spanischen Trainers Roberto Garcia Parrondo auf zwei Siege aus zwei Spielen im internationalen Wettbewerb. In der Machineseeker EHF Champions League unterlagen die Füchse derweil in einem packenden Duell am Donnerstagabend bei Sporting CP in Lissabon mit 33:35.

Während die Füchse Berlin am vergangenen HBL-Spieltag die Rhein-Neckar Löwen noch mit 34:27 bezwangen, gewann die MT Melsungen in Stuttgart mit 36:27. Bei der Mannschaft aus Kassel gab es kürzlich derweil eine Hiobsbotschaft. Der Rückraumspieler Amine Darmoul zog sich eine schwere Kreuzbandverletzung zu. Das Team kann derweil auf seinen Rückhalt zwischen Pfosten zählen. Mit einer Quote von 38,61 Prozent gehaltener Würfe ist Nebojsa Simic aktuell der beste Torhüter der Liga. Melsungen stellt ohnehin die zweitbeste Abwehr hinter dem SC Magdeburg, welcher ein Spiel weniger bestritt.

Demgegenüber steht derweil die zweitbeste Offensive der HBL. Allein das Füchse-Trio Mathias Gidsel (51), Lasse Andersson (45) und Tim Freihöfer (39) hat mit zusammen 135 Toren nur 37 Treffer weniger erzielt als die gesamte Melsunger Mannschaft. In den Reihen der MT ist mit Dainis Kristopans auch ein Ex-Fuchs (Januar bis Juni 2020). Bei den Berlinern blickt Tobias Reichmann auf eine lange Vergangenheit in Melsungen. Von 2017 bis 2022 streifte er sich deren Trikot über.

Trainer Jaron Siewert: „Melsungen hat auch die Doppelbelastung, wenn auch zwei Tage früher. Die MT hat eine physisch starke Mannschaft, großgewachsene Spieler, ist taktisch immer wieder gut eingestellt. Zudem haben sie über die vergangenen zwei Jahre eine Heimstärke entwickelt, haben sich zu dieser Saison mal wieder verstärkt. Sie variieren gut im Spiel mit und ohne Tempo, können sich auf ihre Abwehr-Torhüter-Kombination verlassen. Für uns geht es darum, unser Spiel zu machen und in der Abwehr stabil zu stehen.“